A menos de 100 días del Mundial de Qatar, ésta nota rescata algunas curiosidades que dejó en la provincia la cita mundialista de 1978.
Cuando en 1975 se ordenó la construcción de un estadio olímpico en la zona del Chateau Carreras, el bellvillense Mario Alberto Kempes era un veinteañero desgarbado que pagaba con goles el pase de Instituto a Rosario Central y todavía no soñaba con triunfar en Europa, levantar la Copa del Mundo como el mejor jugador de la selección nacional, ni mucho menos legarle su nombre a esa mole de cemento que lleva 44 años alojando y alimentando pasiones.
El Kempes es la herencia arquitectónica más importante que le dejó a la ciudad el Mundial de Fútbol de 1978. Su construcción comenzó en 1975 y estuvo a cargo del estudio Sánchez Elía, Peralta Ramos, ubicado en Buenos Aires, en sociedad con los cordobeses Hugo Oviedo y Alberto Ponce y la colaboración de Pedro Facchin y Luis Marchesini.
El “Chateau”, como popularmente se conocía al por entonces Estadio Olímpico Córdoba, fue sede de los grupos 2 y 4 durante la primera fase y escenario de partidos disputados por Alemania Federal, México, Túnez, Perú, Escocia e Irán. El primero de los encuentros oficiales de la copa del mundo vio a Perú derrotar por 3 a 1 a Escocia. En la segunda fase jugaron Alemania Federal, Holanda y Austria.
Los escoceses no fueron los únicos, pero sí los más recordados de los planteles que pasaron por la provincia. El sitio web “cosas nuestras” repasa la estadía del equipo en el Sierras Hotel de Alta Gracia, remodelado a nuevo para la ocasión y enumera, “vida nocturna, juergas y –por supuesto- bastante whisky fueron el común denominador de una selección que salió de su país prometiendo laureles y que terminó volviendo envuelta en escándalos“.
🛑 También podes leer Qatar 2022: Por primera vez mujeres arbritaran partidos en un mundial.
El entrenador Ally MacLeod intentó con relativo éxito, varios años después del mundial, desmontar esa suerte de leyenda urbana que decía que sus muchachos salían de juerga noche de por medio y trasegaban whisky como si fuera agua mineral. «Mucho de todo lo que se dijo de nosotros fue mentira. Fuimos a ese Mundial con la voluntad de hacer historia. Teníamos un equipo capaz de hacer cosas importantes. Fallamos. Pero a mí me gustaría que nos recordaran por el gol de Archie y no por esas botellas que no me constan».
Y mientras los pobladores de Alta Gracia eran testigos sorprendidos y privilegiados de la vida de la selección más indisciplinada, el público escocés alegraba el centro de la capital provincial. Se los veía a diario atravesar la plaza San Martín con sus kilts y alguna bebida espirituosa y estaban las 24 horas en “estado de celebración” como lo recordó el periodista Ramón Gómez, que cubrió las alternativas mundialistas para Clarín y el diario Córdoba.
Pero el Sierras Hotel, inaugurado en 1908 y en cuyas amplias habitaciones se alojaron desde el presidente José Figueroa Alcorta, el rey belga Balduino y su esposa Fabiola, tuvo durante la disputa del campeonato ecuménico, estrellas deportivas de distintos países. Además de los escoceses, recibió a mexicanos, tunecinos, holandeses e iraníes.
En las antípodas de los descontracturados escoceses figuran los alemanes, que eligieron el hotel de la Fuerza Aérea en Ascochinga, en medio de un paisaje que favorece el descanso y que acunó por algunos días los sueños de victoria de la selección que se había consagrado campeona 4 años antes.
🛑 También podes leer Argentina relanzó su candidatura conjunta para organizar el Mundial 2030
El mundial le cambió la fisonomía a Córdoba. A la gente le cuesta recordar –y más de uno confunde el año y las circunstancias- pero en el 78 la televisión argentina todavía transmitía en blanco y negro y sólo había 3 canales que ni siquiera estaban al aire las 24 horas. Cuando se instaló en el edificio del Jockey Club –General Paz y Colón-la Oficina de Prensa, era una verdadera fiesta para el grupo de periodistas y empleados que accedían al lugar ver los partidos a color. El resto de la población debió esperar a 1981.
Por el mundial tuvieron que disponerse cambios hasta en el tránsito. La circulación por la avenida Colón se modificaba a la hora de los juegos: en sentido único hacia el estadio antes del encuentro y a la inversa al finalizar.
De esa época hay fotografías amarillentas y recuerdos imperecederos de idiomas extraños, de otras costumbres, de atuendos raros. Casi nadie podía sustraerse a la revolución que implica una competencia global. Estaban en el paraíso los fanáticos del fútbol, pero aquellos que hasta entonces se habían mostrado indiferentes, comenzaban a interesarse por la diversidad de la convocatoria.
El mundial se convirtió en el eje en torno al cual giraba todo. Las grandes marcas organizaron concursos con premios excepcionales. Había que acertar la alineación de Argentina en el primer partido (Rombo 80), arriesgar quién convertiría el gol número 1.000 (Afeitadoras Braun), la hora del primer gol (Seiko) y, por supuesto, el nombre del ganador del campeonato (Bonafide).
🛑 También podes leer Jaime Perczyk: “Hay que transmitir los partidos del Mundial en las escuelas”
El deseo, más que la convicción, hacía que muchos rellenaran el formulario con la palabra “Argentina”, pero pocos creían que la selección dirigida por Menotti iba a levantar la copa. Cuando empezó el 78, Mario era un nombre “vintage” y de gente grande; a partir de junio y hasta el fin de ese año, 3.455 recién nacidos fueron anotados como Mario Alberto para homenajear al goleador y augurarle éxito al bebé.
La Copa del Mundo de 1978 quedó en la memoria emotiva de los cordobeses y algunas de los recuerdos físicos se pueden ver en el Museo Provincial del Deporte del Kempes. Están las camisetas originales que Holanda y Francia vistieron durante la competencia. No hace mucho estuvo el cónsul honorario de Austria, Federico Scherzer, para ver algunas prendas y objetos que quedaron del partido del 21 de junio de 1978 cuando su selección derrotó a la de Alemania Federal por 3 a 2, un marcador histórico cuyo aniversario celebran todos los austríacos.
El estadio que nos dejó el mundial del 78 tiene varias modificaciones. La última remodelación incluyó nuevas luces led, ampliación del sector vip, mejora de accesos a vestuarios y nuevos bancos de suplentes. El principal escenario deportivo de la provincia ha sido testigo de míticos enfrentamientos, es casi un templo para los que aman el fútbol y un sitio amado por los que se reunieron en torno de la cancha para escuchar a sus ídolos porque por allí pasaron desde Madonna hasta Paul McCartney.
Créditos fotografías: Gustavo Farías.
